Czym jest respirator?

Ryszard Tadeusiewicz, profesor AGH

Na skutek epidemii COVID-19 jednym z częściej wymienianych urządzeń, będących wytworem inżynierii biomedycznej, jest respirator.

Wszyscy wiedzą, że respiratory są potrzebne w przypadku osób zakażonych koronawirusem, którzy ciężko przechodzą tę chorobę i których życie jest zagrożone. Martwimy się, czy tych respiratorów nie jest za mało, słyszymy o dramatycznych wyborach przed jakimi stają lekarze, gdy mają więcej pacjentów wymagających użycia respiratora niż respiratorów i kogoś muszą pozostawić bez pomocy. Ale czym jest respirator?

Respirator składa się z elektronicznie sterowanej pompy, która wdmuchuje do płuc pacjenta kolejne porcje powietrza (czasem dodatkowo zmieszanego z tlenem) i daje przerwy potrzebne na wydech. Wdmuchiwane powietrze jest podgrzewane i nawilżane, bo takie dociera do płuc przy normalnym oddychaniu przez nos. Aparat umożliwia dokładną regulację ilości powietrza dostarczanego w każdym wdechu, a także ciśnienia i szybkości jego wdmuchiwania, więc można respirator dostosować do indywidualnych potrzeb każdego pacjenta.